重磅，Imagination停止开发RISC-V（转）

重磅，Imagination停止开发RISC-V

知芯人 芯视点

2025年01月08日 12:09 广东

据最新消息显示，英国Imagination Technology公司已停止RISC-V处理器核心的开发，转而专注于GPU和AI产品。

“Imagination 退出了其独立 CPU 产品线，以增加我们在图形、AI 和边缘计算方面的投资，我们认为这将对我们的业务产生变革性的影响，”该公司告诉eeNews Europe。“我们仍然致力于 RISC-V 生态系统，并相信这一业务变化使我们能够更轻松地与更广泛的生态系统合作，成为 RISC-V 的首选 GPU 提供商。”

Imagination 于 2021 年 12 月推出了Catapult 系列 RISC-V CPU，随后于 2022 年推出了实时嵌入式CPU 内核 RTXM-2200。早在 2024 年 4 月，它就推出了 64 位内核 APXM-6200 。

该公司此前已将其图形技术授权给中国的 RISC-V 国际开源实验室 ( RIOS Lab )。此次合作支持 PicoRio 开发板，这是 RIOS Lab 发布的第一个开发平台，RIOS Lab 是中国深圳清华-伯克利深圳研究院 (TBSI) 的衍生机构。

此举具有讽刺意味，因为 Imagination 以前拥有 MIPS，而 MIPS 后来转向开发 RISC-V 内核。

Imagination 首席执行官 Simon Beresford-Wylie 打算退休，据报道该公司将被其私募股权所有者 Canyon Bridge 有意将IMG出售。

Imagination的RISC-V初体验

在去年四月，英国芯片设计公司 Imagination Technologies 今天推出了其 APXM-6200 RISC-V CPU 内核，旨在为智能电视、可穿戴设备、物联网、嵌入式硬件和类似设备提供支持。

Imagination 的最新蓝图是可授权片上系统 (SoC) 设计 CPU 内核领域的另一个挑战者，该领域由 Arm 主导。然而，像 SiFive 和 Imagination 这样的 RISC-V CPU 设计者一直在慢慢加大力度。Imagination 希望通过其 APXM-6200 CPU 延续这一趋势，这是它制造的第三个版本，也是第二个获得授权的版本。

APXM-6200 核心采用 RISC-V 架构的 64 位顺序实现，具有 11 级流水线，设计为适用于 Linux 和 Android。使用 APXM-6200 核心的 CPU 设计在技术上最多只能有 4 个核心，但 Imagination 告诉The Register，8 核和 12 核设计是可能的，客户可以要求。然而，到目前为止，只有单核、双核和四核设计得到了实际验证。

APXM-6200 内核的设计与 Arm 的 Cortex-A 系列类似。它的 11 级流水线比流行的 Cortex-A53 等内核的 8 级流水线略长，但与较新的 Cortex-A 内核相比，它的缓存略少，每个内核最多有 128 KB L1 和 1 MB L2，没有 L3 缓存选项。

尽管总体上相似，但 Imagination 表示，它已经拥有 Arm 最受欢迎的内核。在 SpecINT2k6 中，APXM-6200 内核显然比流行但老化的 Cortex-A53 内核高出 65%。Imagination 还声称比 Cortex-A55 领先 38%，比 Cortex-A510 领先 14%。

然而，Imagination 真正优先考虑的是 APXM-6200 的性能密度。该公司声称，APXM-6200 内核的性能密度比 Cortex-A53 高 2.5 倍，因为它体积小 25%，速度快 65%。由于较新的 Arm 内核以牺牲面积效率为代价提高了性能，APXM-6200 的密度是 Cortex-A55 的 2.8 倍，是 Cortex-A510 的 3.4 倍。

虽然 Cortex-A 内核可用于各种用途，但 Imagination 正在推动智能电视、可穿戴设备和扬声器等智能设备成为 APXM-6200 内核的潜在用例。APXM-6200 内核上的 128 位矢量寄存器也可用于机器人等以 AI 为中心的应用，甚至可以选择在 APXM-6200 CPU 设计中添加 AI 加速器。这些加速器甚至可以来自第三方。

Imagination 还谈到了其 GPU IP，该 IP 几年前已通过 RISC-V 验证。APXM-6200 SoC 也可以配备 Imagination 显卡。作为 CPU 和 GPU 核心的一站式商店，这无疑是一个优势，Arm 和 AMD 对此非常了解。更不用说 Imagination 可能是拥有自己的图形技术的最知名的 RISC-V 公司。

Imagination 告诉 Register：“作为一款得到广泛采用的 GPU，它拥有强大的生态系统支持和完整的 3D 图形和计算功能，同时全面支持 Vulcan、Open GLES 和 OpenCL 等 Khronos 标准 API，我们可以自信地断言，我们是 RISC-V 领域唯一的 GPU 。”

Imagination 图形的加入可能对包括 AI 在内的各种事物都很有用。Imagination 认为其 GPU 技术可以灵活地增强 AI 性能，对于希望从 APXM-6200 内核处理器中获得更多功能的芯片设计师来说，添加 Imagination 图形可能是一种选择。

尽管如此，我们可能不会看到使用 APXM-6200 内核制造的高端 AI 处理器，正如 Imagination 告诉我们的那样，虽然不确定客户是否会在某个时候使用 APXM-6200 内核设计这样的处理器。然而，我们确实注意到 Imagination 的路线图上有一款“高性能应用 CPU”，它可能扮演着与 SiFive的 RISC-V 驱动的AI P870 内核类似的角色。

Imagination 表示：“我们为 GPU 和 CPU 制定了完善的路线图，旨在提供针对边缘应用的更高效、高性能、更灵活的 AI 解决方案。”这暗示该公司可能会扩大其视野。

Imagination 此前曾表示，预期采用 APXM-6200 核心的 CPU 将在今年下半年上市，或许接近年底，并且将从夏季开始与合作伙伴合作将这些芯片推向市场。

但在面临内忧和外边挑战之际，公司放弃了这个计划。

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