作为工业皇冠上的璀璨“明珠”,光刻机被誉为人类科技的巅峰,是芯片制造环节不可或缺的关键设备。
然而,由于吃了“起步较晚”的亏,光刻机这项核心设备却成了大陆芯片制造业是最为薄弱的环节,且近些年遭到了美芯片霸权的疯狂针对,它频繁修改规则,不断收紧ASML对大陆客户的出口范围,企图彻底“卡死”大陆芯片产业。
对于美方限制出货的行为,荷兰ASML也很无奈,尽管它手握最先进的光刻技术,且,但因为产线上无法绕开美国配件与技术,丝毫不敢“忤逆”美芯规则,毕竟其业务单一,没有像华为一样的抗压能力,一旦遭遇断供,恐怕会应声而倒。
然而,让人万万没想到的是,刚进入2025年,反转就出现了。一向对美言听计从的ASML突然变得强硬起来,不顾外部压力,正式宣布要扩大在大陆市场的投资,将新建一座总部大楼,并组建采购团队、开设规模更大的维修中心!
要知道,在去年年底的时候,就有消息称美方在不断施压荷兰,要求ASML停止对大陆光刻机客户的维修等售后服务。业界甚至估计,等到了2025年底,国内曾经向ASML采购的光刻机都会因此而陷入瘫痪。
那么问题来了,究竟是什么原因,才会促使ASML在对大陆光刻机维修一事上出现180°的态度转变呢?
首先,在过去三年时间里,大陆已成为ASML全球业务最重要的市场之一。根据ASML发布的2024年财报数据显示,它在大陆的营收为101.95亿欧元,占比高达36.1%,超过了美、日、韩和欧洲等国,成为了其最大的销售市场。
虽然这份2024年整体的业绩报表看起来很亮眼,但实际上ASML却面临着巨大的挑战,受三方协议影响,从去年Q4开始,ASML在大陆的销量就出现了严重下滑,相比前三季度分别49%、49%和47%的营收占比,Q4只有27%,尽显颓势!
中国拥有上万亿规模的半导体消费市场,近些年又扩建了很多晶圆厂,对光刻机设备有着庞大的需求,这与ASML的切身利益息息相关。面对这块“大蛋糕”,自身销量如今却出现大幅下滑的趋势,ASML又岂能无动于衷?
其次,经历“卡脖子”之痛后,国内已走上了自主化道路,尤其是光刻机产业,在上海微电子等厂商的努力下,近些年发展迅速。ASML已然嗅到了危机,如果它按照美方要求再停止对大陆客户的维修服务,那么必然会丢失大量的份额,甚至可能会彻底被排除在中国市场之外。
最关键的是,中企客户也不是任人拿捏的“软柿子”,长江存储等厂商早已明确表态,称如果ASML停止维修服务,那么大陆市场曾斥巨资购买的这些光刻机设备,它就必须要进行回购。
截至目前,ASML已累计向大陆客户销售了超1400台光刻机,回购的代价远不是ASML能够承受的。而且,这还会导致ASML失去信誉,一旦被贴上“不可靠”的标签,对其全球业务布局将会是致命的打击,多年的努力和积累恐怕都将付诸东流。
或许很多人都会有疑问,纵然利益至上,可ASML在配件与技术方面被美国钳制的情况仍然存在,它难道不担心被打压?
事实上,ASML在大陆市场建造维修中心的举动,非但没有违背美芯规则,反而还会在一定程度上绕开管制。此前中企客户的光刻机出现故障、需要更换美制配件的时候,一般都运往ASML的美国工厂进行维护,正因如此,美方才有底气提出“停止维修”这样的无理要求。
但随着ASML在大陆市场维修中心的搭建,再结合国内完善的工业体系,绝大多数待修的部件基本都可以在国内搞定。即便美方再想“使绊子”,它也无从下手。
另外,在特朗普重新上任后,欧美之间的关系因“俄乌冲突”问题已出现了难以调和的裂隙。美方为逼迫泽连斯基在协议上签字、独吞乌克兰矿产资源,这段时间极力推动“俄乌停火”,丝毫不顾及欧洲国家的感受和数年来对乌不遗余力的援助,甚至都不让他们上桌参与谈判。
对此,欧洲的不满溢于言表,也开始重新审视格局,并积极与我们接触,呼吁加大合作。这些外部环境因素的变化,可以说给ASML带了十足的底气!对其在大陆修建维修中心的举动,就连不少外媒都纷纷表示,这相当于是摊牌了。
从美方提出“停止维修”的要求至今,还没有任何一家中企客户的光刻机设备因出口管制问题而遭到ASML停运,就冲这样的表现,ASML的售后值得肯定。
不过,作为中企客户主要的光刻机供应商,ASML在大陆修建维修中心的举动,说到底也只是在履行自身的责任,目的是保障自己的利益,远没有到为了我们而与美管制规则“翻脸”的地步。
因此,我们必须保持清醒,核心技术是买不来、换不来、求不来的!中国芯的崛起之路没有捷径,只有坚持自主化道路,不断加大研发与创新,才能从根本上打破光刻机等被国外垄断的技术壁垒。所以,继续努力吧,待到“手中有粮”之时,我们将无惧任何对手!
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